第27章第二十七回：烟花江南（1/2）

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翌日，两人雇了一只快船，向上海疾驰。

快船系英商怡和轮船公司的铁壳船，用煤炭作动力，黑烟喷发。轮机飞旋，劈波斩浪，如离弦之箭，飞驰在海浪间，激起阵阵波澜，如雪花绽开，飞珠溅玉，声势吓人。

孙友对快船很感兴趣，向船员问长论短，陈有龄取笑他：

"莫不想开家轮船公司，夺人家饭碗？"

"若是有财力，我倒想试一试哩！"

过去从杭州湾到上海码头，陆路须五天，海路也要三天，乘快船却只要一天便到。

洋人从海上打进中国，攻陷广州、上海、天津诸地，强迫朝廷割让土地，五口通商，上海成为东南沿海最大商埠。几十年来，上海由小县城而变成大码头，港口船桅林立，洋船汽笛长鸣、横冲直闯。街头时常可见高鼻蓝眼的洋人夫妇勾肩搭背，招摇而过。马路两侧，许多外国洋行参差错杂，上面写着蚯蚓一般七弯八拐的洋文。外国人的马车不时驶过，车上洋妇人坦胸露乳，怪声招徕，毫不回避，果然一派异国风情。

孙友和陈有龄乘一辆马车，前去福振堂在上海的分店下榻。分店在一家英国洋行的旁边，平房黑漆门面，而洋行高达四层，尖顶直插蓝天，气势恢宏，把福振堂分店挤在一侧，像个可怜兮兮的婢女。

孙友皱皱眉头，觉得有些憋气，当初选址时，此地尚无楼房，福振堂门面还说得过去。没想到不过两年，街旁洋楼纷纷拔地而起，变化真是太大了。

档手赵德贵见两人驾到，忙上前打千跪安：

"小人给陈大人、孙先生请安！"

赵德贵当年与孙友同在和信，和信倒闭后，孙友聘他做上海分店档手，负责照管店务。陈有龄也认识他，忙道：

"都是熟识的朋友，不必客套。"

稍稍安顿，陈有龄见天色尚早，提议去见张桂清。

"一切由大哥作主，小弟奉陪罢了。"

两人又乘马车，朝张宅去。

江苏省布政使衙门，理应设在金陵，无奈朝廷已失去控制权，抚院藩司，一应衙门，都迁到上海暂住，名曰"保护通商口岸",实则靠洋兵保护，一旦有变，进退自如。

不多时，马车停在张宅，因临时租借洋房，没有布政使府第气派，不中不西，颇为滑稽。

门子通报进去，张桂清立刻传见。老友来访，他格外优待，到大门口迎接。

陈有龄上前打千：

"下官给恩公叩安。"

"快请起，老朋友何须如此？有龄，几年不见，你发福了。"

张桂清满脸堆笑，他对王有龄政声时有耳闻，知他跌入肥水

窝里，不可小觑。

"小的拜见张大人。"

"这是……"张桂清一时不认识孙友。

陈有龄附他耳边嘀咕，张桂清连声道：

"你便是那位义重如山的孙先生？幸会，幸会，本使久闻大名，极其敬佩。"

三人你推我让，来到厅堂，坐定品茗已毕，孙友必恭必敬上前呈递一个折子给张桂清：

"敝号在上海有家分店，替大人开了一个户头，务请大人笑纳，常来眷顾。"

"这是为何？"张桂清不解。

陈有龄解释道：

"我这位小弟脑子忒精，生意奇招迭出，他替大人开了户头，不怕大人日后不去钱庄关照。"

张桂清略一扫视，见户头上已有两万银数，心领神会，赞叹

道：

"果然有情有义孙小哥，恭敬不如从命。"

三人都笑起来。

陈有龄嘘寒问暖，询问张桂清生活。张桂清作愁苦状，叹道：

"原以为外放出京，可放手干一番事业，不料洪杨乱起，江苏破碎若此，不要说吏治清明，恐怕连性命都难保。这不，内人前些日子住腻了上海，嚷着要回京城，只好由她去，省得我家不成家，官不像官，寄人篱下，成何体统？"

闻言，孙友插话道：

"今日两位故交相见，理当热闹一回，在下愚见，在长三堂子打茶围，小的请客。"

长三堂乃风流文雅之士聚会寻欢的风月场所，有汉以来，在长三堂里请酒召妓、公私酬酢，乃是无上的礼遇。有财神相请，张桂清不多推辞。三人坐了官轿，迤逦而去，来到一处豪宅，见高门大户，楣额大书：江南第一楼。两侧高悬硕大红灯笼，照得门前通明。

三人下了轿，张桂清见门柱有长联，上联为：雅集最宜卿，恰秀晕芳兰，文披绮杏。下联是：仙缘如属我，看珠成采蜡，琴操求风。

他玩味再三，赞叹道："果然香雅宜人，治游佳处。"

这时，忽然门内响起犬吠，一个雪白狮子狗雪团儿似地滚出门外，绒毛卷曲，塌鼻大眼，冲着他们"汪汪"狂吠，模样憨态可掬，煞是可爱。

接着，一位懦悍汉子伸出头来，只打量一眼来客，瞬间便明白来者非等闲之辈，三人虽然都穿便服，看不出官位品缺，但个个面皮白净、举止文雅，眉含威严之气。

大汉是门房排客，专司把门，如同叭儿狗一样，能衣冠取人、相面论贵贱。当下，他疾步出门，抢前跪地打千道：

"小的给各位老爷请安，大驾光临，万分荣幸，快请屋里坐。"

一只扁毛绿鹦鹉在屋檐下铜鸟架上煽动翅膀，高叫：

"献茶敬客，献茶敬客！贵人来到，贵人来到！"

一名虔婆笑眯眯迎上来，脸上抹一层厚厚脂粉，眼角一眨，粉渣飘洒，俗不可耐，媚笑道：

"众位客人，老身引你们去楼上小坐。"

孙友掏出一两碎银，递给虔婆，权作"引路线"。他知道此类上等娼院，须"千金过七关"，举手投足皆是钱。虔婆乐颠颠在前面引路，众人来到宽阔花园，见竹木扶疏，假山嶙峋，荷塘映月，清风徐徐，暗香游动，令人神清气爽，精神为之一振。夜空中丝竹之声袅袅飘来，夹杂着笙歌牙板、清越筝音，又有女子婉转歌喉、娇语声声，悦耳动听。众人循声望去，见曲径通幽处、回廊尽头，一幢高楼突兀而立，飞檐翼然，彩灯高悬，雕栏玉砌，十分气派，楼里人影绰绰、脂香阵阵，莺转燕啼，笑语欢声。

张桂清感叹道：

"东坡翁有词云：我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。眼前此景，可谓'琼楼玉宇仙娥舞，引得凡人向神仙'，连京师也少有如此绝妙去处。"

"何公，今夜何妨羽化成仙，会高唐神女。"

"哈哈哈。"

众人开怀大笑，惊动楼中许多粉头，闻讯出房，个个披红着翠、搔首弄姿，簇拥在楼栏杆处，凭栏带笑，秋波频递，媚眼飞动，挑逗客人。此乃没有结束，请点击下一页继续阅读！

张桂清向两位同伴道："人各有好，你俩先点罢。"

陈有龄推辞道："张兄满腹经纶，才情兼备，休要客气，先点一曲。"

张桂清提起狼毫笔，写下几个字：《望月婆罗门引》，递给歌妓。

只听红牙板轻敲三下，内屋款款出来一位歌妓，年约十八，柳条蜂腰，盈盈一握，鹅蛋脸形，眉目含情，头插金丝八宝珠玉簪，身着朝阳五凤珠衫，外罩五彩孔雀银丝褂，媚而不妖，秀而不俗，一双凤眼春水凝碧，两弯柳叶薄薯飞霞，顾盼神飞，风采动人。

歌女轻启朱唇，宛转唱道：

"昨宵里，恁和衣睡，今宵里，又恁和衣睡。小饮归来，初更过，醺醺醉。中夜后，何事还惊起？霜天冷，风细细，触疏窗，闪闪灯摇曳。

空床辗转重追想，云雨梦，任倚枕难继。寸心万绪，咫尺千里。好景良天，彼此空有相怜意，未有相怜计。"

众人拍手叫好，张桂清赏她五两银子，将她从头到脚打量一番，道说：

"我即兴弄词一首，小娘子可会唱？"

"官人高才，神思敏捷，妾愿奉陪。"

张桂清乐不可支，展开宣纸，饱蘸浓墨，略一沉思，灵感勃发，笔走龙蛇，题词一首。

歌女看了词义，怀抱琵琶，唱道：

"倾国名姝，似晕雪匀，无限娇艳，素质闲姿，天赋淡蛾半脸，

还是睡起慵妆，顾鬓影翠云凌乱。"

张桂清哈哈笑道：

"南国歌妓，果然聪慧灵气，北方倡优，大不如也。"

歌女已猜到他的身份，行礼道：

"多谢大人夸奖，唱得不中听，还望大人见谅。"

"好、好，真是尽兴，有龄兄，你点一曲罢。"

陈有龄点了一曲明人杨升庵的《好女儿》。

词曰："柳似腰肢，月似蛾眉。看千娇百媚堪怜处，有红拂当筵，金莲衬步，玉笋弹棋。"

轮到孙友点曲，他不敢附庸风雅，也无诗才卖弄，便道：

"唱个荤曲儿，让大家乐一乐。"

歌女脸不红，心不跳，唱起一曲最时兴的《清江引》:

"床上侧，枕儿偏，轻轻挑起小金莲。身子动，屁股颠，一阵昏迷一阵酸。叫声哥哥慢慢耍，等待妹妹同过关。一时间，半时间，惹得魂灵飞上天。"

满屋笑声哄然。

有老妪捧着小香炉，点燃一柱香，祝客人万事如意、美事成双，讨要香火钱。

随后，丫环们趁时端上杏仁、半夏、豆寇、小蜡茶、香药、韵姜、砌香、橄榄、薄荷、瓜籽等什物，摆满一桌。有的中看，有的可食，乃是正席之前的小食，名叫"撒晰"，巧立名目要钱。孙友忙打发了她们，歌妓们也识趣退下。

房中一时寂静下来，好让客人谈正事。

"张大人，"陈有龄边磕瓜子边发问："江南第一楼，难道仅是这些货色，尚不如西湖边的'万春楼'姑娘中看。"

"有龄兄到底是天堂过来人，"张桂清笑吟吟道："慧眼识美，猎艳有道，不过，心急吃不得热锅粥，好戏还在后头哩。天香楼的美人，兴许九重大内的三千粉黛也无人比得。"

"张大人如此推崇，可见情有独钟，饱享艳福，下官真是羡慕笑声中，张桂清眉头微蹙：万分呀！"

"染园虽好，非久留之地，本院不日即将离任，不知所终，前程未卜呵。"

"哦？"陈有龄故作惊讶道：

"张大人高升何职？"

"都是自家弟兄，实不相瞒，军机处有意调我入浙，圣上欲召归京，孰利孰弊，尚难逆料，首鼠两端，未便作决。"

"张大人能离开兵火之地，已属万幸，无论到哪里，都是好事，下官当为大人庆幸。"

"有龄兄说得是，我若到浙省主事，得有龄兄辅佐，孙小弟支持，事业必定顺利，有龄兄以为如何？"

陈有龄沉吟不语，思考着如何对答。平心而论，他希望张桂清到浙江署理抚院，自己迁升更速。但古人云：君子之交淡如水。张桂清于陈有龄有扶持之恩，若做了他的下属，必收受巨银，受之无愧。盖人之相处，远香近臭，终日在一起，反而不便行事。从长远计，张桂清回天子脚下，朝中做官，于自己利则大焉。

"张大人，在下有一言，不知当讲否？"

"孙小弟是有龄兄八拜之交，亦是本院好友，但说不妨。"孙友的两万存银令张桂清颇生好感，另眼相看，引为知己。"陈大哥和小弟听说张大人入浙，欣喜万分，有大人庇护，我们日子更好过，盼大人早日上任，如大旱之望甘霖。"

"这么说，本院应该到西湖一游。"张桂清道。

"小弟内心的确这么想，可是为大人着想，大人又不能轻率入浙。"

"这是为何？"

"小弟经商有年，结交各地朋友，江湖上熟人极多，自金陵失陷后，江南各地洪门青帮，纷纷打造兵器，伺机起事，听说上海小刀会首刘丽川，便欲与洪扬遥相呼应，浙江青龙会、永生堂诸团体，也跃跃欲试。倘若战火蔓延，危及浙省，大人岂不才脱狼窝，又陷虎口，辗转流徙，无有宁日？"

"呵？"

张桂清殊为吃惊。他科班出身，宦途得意，走的是一条光明正道，人称白道，不知黄道红道，更不懂江湖黑道。到江苏做官，已被民军吓破了胆，始知天下还有敢逆天朝圣意的人。兼以耳闻江湖帮会在地方上颇得民心，振臂一呼，从者如流，官府奈何不得。他才知道黑道厉害。

听孙友一说，觉得合情合理，外官难做，还是回朝中发展为妙。

"古人云：听君一席话，胜读十年书。本院尚未作决，幸得孙小弟忠言，他日若回朝中，定向天子奏报实情，恭请圣裁。"

陈有龄与孙友相视一笑。

这时，仆人鱼贯进屋，摆开正席，以淮扬大菜为主，计有：八宝鸡、大鱼头、糟猪脚爪、桂花肉、虾子大乌参、生爆鳝背、大汤黄鱼、黄闷鳗、醋溜鳜鱼、清蒸螃蟹、水晶肴肉等，俱是佳肴美味。

酒则有花雕、孙氏黄酒、状元红、归元酒几样陈酿。

一名胖妇人笑吟吟进来，她衣着华贵，面相富态，宛似命妇，举止得体，乃是天香楼鸨母，却全无妓院妈妈的俗气。

鸨母向众人福一福道：

"三位官人，可中意哪路花神？"

孙友不解其意，张桂清在风月场中最熟悉典故，道：

"都过来瞧瞧。"

上海地方都称妓院姑娘为"小娘"或"姐儿"，唯独天香楼别具一格，把楼中当红的姑娘称为"花神"，按天生丽质分为十二时节花卉，以花代名，称为"花神"。

花神代表美女，并非天香楼独创，古已有之，典出有据。何桂清博闻强记，过目成诵，他卖弄似地向两位契友讲述古书中记载的十二位花神。

正月梅花神是寿阳公主。《海录碎事》记载：宋武帝的女儿寿阳公主，白天睡在含章殿下，梅花落在她额头上，生成五色花，用手轻轻去擦也不掉，此后就有了梅花妆，世人称为梅花神。

《钗小志》说蔡文姬喜欢用杏花插在发髻上，粉面白花，非常艳丽，故名为杏花神。

三月桃花神，有杜牧诗为证：去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。据考证为息夫人。

《霍氏说林》称美人丽娟喜爱蔷薇花，夫君平川郡王不惜耗费千金购万朵蔷薇花在院中，千金买美人一笑，风雅绝世，丽娟称得上蔷薇花神。

《北齐书·魏收传》记载：安德王延宗娶赵县李氏的女儿为妃，妃子的母亲宋氏献了石榴给安德王。众人都不知道她是何意思，魏收说："石榴的小房里面有很多粒子，现在皇上新婚，皇妃的母亲希望你们多子多孙。"延宗听了非常高兴。现在以安德王妃为石榴花神，岂不很吉祥吗？

六月莲花神本是西施，但西施年代久远，世人不知她真相如何。《钦定全唐诗》上记载：唐朝大历年间有一女子名旻采，自幼与邻居的男孩文茂订婚。长成后，文茂给她寄诗传情，旻采就用莲子表意。有一颗莲子落在盆里，开出一朵朵并蒂莲花，世人惊讶，认为上天验证，遂奉旻采为莲花神。

《花史》称：宋光宗李皇后秋天采凤仙花染指甲，在月光下弹琴，十指飞红，如落花流水，故称李后为凤仙花神。

唐太宗贤妃徐氏八岁会写文章，父亲教德使，模拟赋体写《小山篇》，诗中有"仰幽岩而流盼，抚桂枝以凝想"之句，后便以徐妃为桂花神。

晋武帝左贵嫔写有一篇《菊花颂》，写尽秋天九月菊花韵味，人称她为菊花神。

《杜阳集编》中有称颂飞莺姑娘的诗句："宝账香重重，一双红芙蓉"，飞莺则为芙蓉花神。

唐明皇宠幸杨太真，贵妃丰腴而华贵，有牡丹之风韵，故称为牡丹花神。

《瓶史》有句云："水仙花清雅绝尘，就如织女梁玉清一样。"所以梁玉清为水仙花神。

尚有总领群花之神魏夫人。《南史·邓郁传》说："神仙魏夫人，忽然降临。"魏夫人统领百花，史所公认。

何桂清侃侃而道，引经据典，听得两位契友瞠目结舌，赞叹不已。

这时鸨母命人捧上一只漆盘，上有十二只牙牌，各书有每位花神芳名，且有几句赞诗，请三人随意点选。

陈有龄笑道：

"听说皇上巡幸内宫，不知所从时，太监便呈上写有嫔妃的名牌，由皇上挑选，没料我们亦有些艳福。"

鸨母陪笑道："天子大神仙，官人们是小神仙，来此楼中，便是护花神，好花任君摘，春光任君享。"

哄笑声中，何桂清翻看牙牌，见赞美桃花女神的诗云：

胸前瑞雪镜斜照，眼底桃花酒半醺。不是相如怜赋客，肯教容易见文君。

心里高兴，把牙牌放在一边。

王有龄也拾起一只牙牌，是赞莲花女神的诗，诗云：

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第27章 第二十七回： 烟花江南（1/2）

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